Společnost Leatherman® založil roku 1983 Timothy S. Leatherman, a to v oregonském Portlandu. Záhy ke spolupráci přizval ještě Steva Berlinera, aby oba společně vyvíjeli multifunkční nástroj s názvem Pocket Survival. Později se přidaly ještě další nástroje, nože a jiné produkty, které dnes tvoří ucelené páteřní portfolio více než třicítky produktů. Leatherman tak beze zbytku využil svoje vzdělání – má totiž titul ze strojního inženýrství na Oregonské státní univerzitě.