Americkou společnost Leatherman® založil Timothy S. Leatherman v Portlandu ve státě Oregon. Stalo se tak v roce 1983, kdy společnými silami se Stevem Berlinerem začali vyvíjet univerzální multifunkční nástroj zvaný Pocket Survival. Leatherman předtím vystudoval strojní inženýrství na Oregonské státní univerzitě. Jeho společnost v návaznosti na úspěch Pocket Survivalu pokračovala v dalším vývoji a nyní její portfolio tvoří desítky produktů.