Little Boy a Fat Man. Dva zdánlivě náhodné názvy, ze kterých mrazí. Minimálně lidi, kteří vědí něco o druhé světové válce. Ano, máme tu čest se dvěma atomovými bombami, které byly ve dnech 6. a 9. května 1945 svrženy na japonská města Hirošimu a Nagasaki. A za cenu masakru pomohly ukončit největší konflikt v lidských dějinách. Jak se však atomová bomba zrodila?
Počátky výzkumu
Na jaderný výzkum před 2. sv. válkou zas tolik času nebylo. Pouze pár desítek let, které uplynuly od vůbec prvních výzkumů jádra a radioaktivity. Vždyť první pokusy Henri Becquerela a následně i manželského páru Pierra a Marie Curieových proběhly teprve těsně před koncem 19. století. Následný vývoj však probíhal rychle. A mnozí fyzikové, kteří na něm pracovali, nejspíš ani netušili, jaké vražedné mašinerie se v tu chvíli účastní.
K významným fyzikům kromě výše uvedených patřili i Enrico Fermi, Niels Bohr, Leó Szilárd nebo Irène Joliot-Curie, dcera Pierra a Marie Curieových, které se společně s manželem Frédéricem Joliot-Curie podařilo roku 1935 získat Nobelovu cenu za chemii díky objevu umělé radioaktivity. Případné popisy jednotlivých postupů by byly nad rámec rozsahu tohoto článku, nicméně výsledky se dají shrnout jednou větou: atom uranu se dá rozštěpit, a tím se uvolní obrovské množství energie.
Výzkum na počátku války
Na počátku 2. sv. války si někteří vědci uvědomili, že princip štěpení atomů se dá snadno zneužít. Ostatně Leó Szilárd v době nástupu fašismu varoval, aby spojenečtí fyzici přestali zveřejňovat výsledky svých výzkumů. Jenže málokdo s ním tehdy souhlasil – vždyť publikování výsledků výzkumů v odborných periodikách bylo (a dodnes je) vrcholem jejich práce!
Už na počátku války se zjistilo, že jaderný výzkum probíhá i v Německu. Rozpočet počátků vojenského jaderného výzkumu v USA činil už tehdy stovky tisíc dolarů, a navíc se projekt při Národní akademii věd USA začal účastnit podrobné výměny informací s britskou stranou, která taktéž významně pokročila v atomovém výzkumu.
Projekt Manhattan
V roce 1942 byl na základě dřívějších výzkumů spuštěn supertajný vojenský projekt Manhattan, který byl vedený Robertem Oppenheimerem, mimochodem synem německých imigrantů v USA. V Los Alamos ve státě Nové Mexiko je vytvořena základna, kde se začíná narychlo vyvíjet atomová bomba. Její tvůrci věří, že by mohla ukončit 2. světovou válku.
Samotný název Projekt Manhattan je jen hovorovou zkratkou. Celý název projektu zněl Manhattan Engineering District (MED) a jeho celkový rozpočet překročil už tehdy 2 miliardy dolarů. Což znamená 26 miliard dolarů v hodnotě k roku 2016. Kromě Los Alamos se provozy výzkumu a výroby v letech 1942 – 1946 nacházely na cca třech desítkách míst. A to nejen v USA, ale i ve Velké Británii a v Kanadě.
Přímých účastníků – zaměstnanců – projektu Manhattan bylo cca 225 tisíc. Další 600 tisíc lidí se projektu účastnilo nepřímo. Zajímavé je, že většina účastníků ani netušila, jaký je hlavní cíl celého projektu, tedy vývoj atomové bomby. Jedna z účastnic projektu, Gladys Owensová, si svoji účast na vývoji atomové bomby uvědomila až po přibližně padesáti letech, kdy se poznala na jedné z fotografií na veřejné výstavě, která se týkala právě projektu Manhattan.
Kromě Los Alamos se významná část výzkumů konala i na Kalifornské univerzitě, kde existovala tzv. radiační laboratoř, již vedl Ernest Lawrence. Dále se projektu účastnila i místa jako Oak Ridge ve státě Tennessee, kde probíhala výroba obohaceného uranu a současně výzkum výroby plutonia; zařízení na výrobu plutonia bylo i Hanfordu ve státě Washington.
Zajímavé je, že o projektu Manhattan svého času nevěděli ani nejvyšší představitelé Spojených států. Například Harry Truman, viceprezident USA, který ke konci války nastoupil na místo prezidenta kvůli smrti dosavadního prezidenta Franklina D. Roosevelta 12. dubna 1945. Před Jaltskou konferencí na počátku února 1945 o projektu Manhattan nevědělo ani americké Ministerstvo zahraničních věcí.
Jaderné testy a výbuchy v Japonsku
První jaderný test „naostro“ proběhl 16. července 1945 v 5:30 ráno na letecké základně Alamogordo ve státě Nové Mexiko. Nesl kódové označení Trinity a velitelské stanoviště se tehdy nacházelo pouhých 16 kilometrů od místa výbuchu. Stejnou technologií jako bomba Trinity byla vyrobená i puma s názvem Fat Man, která byla svržena dne 9. srpna 1945 na japonské Nagasaki. Hlavní součástí těchto bomb bylo plutonium 239, zatímco bomba Little Boy svržená 6. srpna 1945 na Hirošimu obsahovala především uran 235.
Letoun Enola Gay, který svrhl smrtící bombu na Hirošimu, vystartoval 6. srpna 1945 ve 2:45 místního času z tichomořského ostrova Tinian. Jeho pilotem byl plukovník Paul W. Tibbets, později povýšený na brigádního generála. Tibbets jako jeden z posledních svědků událostí, které vedly ke kapitulaci Japonska, zemřel až v roce 2007 ve věku 92 let.
- Pavel Kreuziger
- Pavel se k našemu týmu dostal díky dlouholetému psaní o čemkoliv. Témata jako outdoor a survival ho ale baví víc než dosavadní zaměření. Přírodu miluje už od dětských táborů, od nichž plynule přešel k puťákům a trampským výšlapům. Po letech následného sezení u počítače usoudil, že v teple kanceláře se z něho chlap nestane, a začal se vracet ke kořenům. A taky má rád psy.
Přejít do magazínu